「これ以上、この会社にいては私の将来が危ない」と、
最近身の危険を感じるようになった。
今の会社は大好きだし、育ててもらった恩も感じている。
奇跡的に当初思い描いていた通りのキャリアを歩ませてもらったし、仕事は面白い。
人間関係も居心地がいい。派遣さんや施設長を上手くコントロールするコツも学んだ。
毎日ほぼ定時で帰れる。最近、有休も自在にとれるようになった。
ただ、将来に希望が感じられない。
道が次第にすぼまってきて、先が袋小路になっているのが見える。
いつ足もとが抜けて泥沼に落ちるか分からない怖さもある。
これまで私は進路を決めるとき、常に自分の中にある「真実」の答えを見出してから、
その「真実」を凌駕するものを、「現実」の中に探し求めた。
例えば大学を探し始める前に、私の中には男女比半々、社会と人間について学べる、学部間の垣根が狭い、東京大阪近郊等々、数々の条件と優先順位があった。
大学選びは取り寄せたパンフレットや先輩の体験談などから、自分の理想に近い大学を抽出するところから始めた。
今回、私は転職先に何を求めているのだろう。どんな風に働きたいのだろう。
現状の何が不満なのか。何を求めて転職するのか。どこに行くべきなのか。
今の私の社会年齢は4歳。定年を65歳と仮定すると、社会的寿命は残り約40年だが、異業種間の転職はおそらく6歳くらいまででないと厳しいだろう。
今回の転職は、業種変更の最後のチャンスと思ったほうがいい。
将来の自分から見て「責任重大」な決断を下す前に、
今一度、現状と理想のギャップについてまとめたいと思う。
●現状に対する不満
1.新卒採用がない
当社は私達の代を最後に、総合職の新卒採用を行っていない。
同じ立場の後輩は1人もおらず、同期や先輩も減る一方。
このため、時が経てば経つほど会社はつまらなくなっていく。
全社的な業務に主体的に関わってくれるのは、
一部の総合職と中途で入った管理職、プロパー幹部だけだ。
現地採用の方にも面白い方はいるが、
会社との距離が違いすぎて同じ温度で仕事に関われない。
おかげで自分の判断で好き勝手やらせてもらえるが、たまに虚しさを感じる。
切磋琢磨できない。
2.ミドル層が薄い
創業社長のワンマン経営で側近はイエスマンなので、ミドルの苦労は計り知れない。
そのため親身になって関わってくれるはずの30代・40代のミドル層がほとんどいない。
特にここ1・2年は施設立ち上げのゴタゴタで、有能な30代が辞めてしまった。
わずかに残っている彼らの顔にも諦めの色が濃い。
まともな人がいなくなって、まともな人材がいつかない労働環境になりつつある。
3.成果と残業
残業も成果も給料に全く反映されない。プロ意識が高い人、要領の悪い人、お人よしは毎日サービス残業することになるが、割り切って必要最低限のことだけを済ませる人は毎日定時で上がれる。
残業してよりよい成果を出しても自己満足以上のものは得にくいため、優先順位をつけて求められる成果を過不足なく出すスタイルが身についていく。
「稼ぎ人」でなく「勤め人」になっていく。
4.昇給と独身寮
初任給はやや低めで、昇給は年に1回一律に月給数千円と微々たるもの。
その上年をとるか結婚したら借上げの独身寮から出なければならず、
そうすれば家賃補助分、実質給料は下がってしまう。
5.仕事が広く浅い
仮に今の部署であと3年勤めたとしても、
転職市場で価値が上がる技術が仕事を通じて身につくとは思えない。
年を取る分、市場価値はむしろ下がるだろう。
1年で仕事のやり方を一通り押さえたら、あとは正確さとスピードを向上するだけ。
スキルアップが図れない。
6.業界的に閉鎖的
B to Cの上、メーカーや商社やメディアなどと比べて他業界との繋がりが希薄である。
その上私の仕事は社内調整がメインなため、スーツを着ることは年に数回、テレビや新聞を全く読まなくても働ける。社会常識や世間の流れから隔絶した職場で、マイペースに働けて楽だけど、社会人レベルは低いまま。
出入りの業者さんくらいとしか他業種の方と接する機会もなく、視野が狭くなっていく。
7.異動の危険性
異動によって、再び僻地の完全シフト制サービス業に戻される危険性がある。
そうすると転職市場での価値は下がってしまうし、今のように習い事や休日イベントに参加することも難しくなる。
●転職に何を求めるか？
1.社内に上下左右の豊かな人間関係がある
上下関係や横繋がりなど、仕事の人間関係について学べる環境がほしい。
特に30・40代の上司に叱られたり相談したり評価されたり、
同じ分野が得意なライバル＆パートナー的同僚と切磋琢磨したり、
複数の同じ立場の部下を育てる苦労と喜びを味わいたい。
正社員の男女比は男性7か6に女性3か4。
正社員として長く勤める人が多い会社で、初めが1：1だとしたら、
そのくらいの男女比に落ち着くものだと思うから。
2.仕事で世界が広がる
スクール・クラスメイトの話を聞いていると、とても仕事の世界が広いように感じる。
営業は志望しないが、せめて取引先や関連会社などの関係で、新聞に載るような社会の出来事が仕事に関係する仕事がいい。
現在のように社内で全て完結する仕事ではなく、仕事を通じて外の世界と繋がる仕事に就きたい。
他の文化や社会と繋がって、年に数回海外出張の機会があれば理想的だ。
3.仕事に深みがある
社会を生き抜く上で必要な技術を仕事を通じて身につけられるようになりたい。
1年でこなせるようになって、後はスピードと正確さを上げるだけ、ではなく、
勉強したり資格を取ったりしてどんどんスキルを磨き、それを仕事にフィードバックできるような仕事がいい。
レベルの高い仕事に挑んでワクワクしたり、目標となる先輩目指して努力してみたい。
4.東京都心にありカレンダー通りの休み
多少残業や休日出勤があっても給料で報いるならかまわないが、シフト制や僻地勤務はもうたくさん。たとえ定時上がりで休みが多くても、僻地のシフト制だと人に会いにくく、外から情報も入りにくいため内に籠もるしかなくなってしまう。
東京都心で、カレンダーどおりの休みがほしい。
5.主体的に動ける仕事
調査や購買など自分のペースで動ける仕事か、調整やアドバイスなどを通じて全体をあるべき姿に整える仕事がしたい。努力すればしただけ、自分の理想とする完成図に近づける仕事がいい。
現在の担当業務でも広報誌、HP、資料やパンフの作成は特に好き。
特殊な契約の対応指示や、業務マニュアルの作成なども自信が持てる分野だ。
逆に営業やサービスなど相手の意向に合わせる仕事は、
私自身の生き方と違いすぎて向かないと思う。
最近身の危険を感じるようになった。
今の会社は大好きだし、育ててもらった恩も感じている。
奇跡的に当初思い描いていた通りのキャリアを歩ませてもらったし、仕事は面白い。
人間関係も居心地がいい。派遣さんや施設長を上手くコントロールするコツも学んだ。
毎日ほぼ定時で帰れる。最近、有休も自在にとれるようになった。
ただ、将来に希望が感じられない。
道が次第にすぼまってきて、先が袋小路になっているのが見える。
いつ足もとが抜けて泥沼に落ちるか分からない怖さもある。
これまで私は進路を決めるとき、常に自分の中にある「真実」の答えを見出してから、
その「真実」を凌駕するものを、「現実」の中に探し求めた。
例えば大学を探し始める前に、私の中には男女比半々、社会と人間について学べる、学部間の垣根が狭い、東京大阪近郊等々、数々の条件と優先順位があった。
大学選びは取り寄せたパンフレットや先輩の体験談などから、自分の理想に近い大学を抽出するところから始めた。
今回、私は転職先に何を求めているのだろう。どんな風に働きたいのだろう。
現状の何が不満なのか。何を求めて転職するのか。どこに行くべきなのか。
今の私の社会年齢は4歳。定年を65歳と仮定すると、社会的寿命は残り約40年だが、異業種間の転職はおそらく6歳くらいまででないと厳しいだろう。
今回の転職は、業種変更の最後のチャンスと思ったほうがいい。
将来の自分から見て「責任重大」な決断を下す前に、
今一度、現状と理想のギャップについてまとめたいと思う。
●現状に対する不満
1.新卒採用がない
当社は私達の代を最後に、総合職の新卒採用を行っていない。
同じ立場の後輩は1人もおらず、同期や先輩も減る一方。
このため、時が経てば経つほど会社はつまらなくなっていく。
全社的な業務に主体的に関わってくれるのは、
一部の総合職と中途で入った管理職、プロパー幹部だけだ。
現地採用の方にも面白い方はいるが、
会社との距離が違いすぎて同じ温度で仕事に関われない。
おかげで自分の判断で好き勝手やらせてもらえるが、たまに虚しさを感じる。
切磋琢磨できない。
2.ミドル層が薄い
創業社長のワンマン経営で側近はイエスマンなので、ミドルの苦労は計り知れない。
そのため親身になって関わってくれるはずの30代・40代のミドル層がほとんどいない。
特にここ1・2年は施設立ち上げのゴタゴタで、有能な30代が辞めてしまった。
わずかに残っている彼らの顔にも諦めの色が濃い。
まともな人がいなくなって、まともな人材がいつかない労働環境になりつつある。
3.成果と残業
残業も成果も給料に全く反映されない。プロ意識が高い人、要領の悪い人、お人よしは毎日サービス残業することになるが、割り切って必要最低限のことだけを済ませる人は毎日定時で上がれる。
残業してよりよい成果を出しても自己満足以上のものは得にくいため、優先順位をつけて求められる成果を過不足なく出すスタイルが身についていく。
「稼ぎ人」でなく「勤め人」になっていく。
4.昇給と独身寮
初任給はやや低めで、昇給は年に1回一律に月給数千円と微々たるもの。
その上年をとるか結婚したら借上げの独身寮から出なければならず、
そうすれば家賃補助分、実質給料は下がってしまう。
5.仕事が広く浅い
仮に今の部署であと3年勤めたとしても、
転職市場で価値が上がる技術が仕事を通じて身につくとは思えない。
年を取る分、市場価値はむしろ下がるだろう。
1年で仕事のやり方を一通り押さえたら、あとは正確さとスピードを向上するだけ。
スキルアップが図れない。
6.業界的に閉鎖的
B to Cの上、メーカーや商社やメディアなどと比べて他業界との繋がりが希薄である。
その上私の仕事は社内調整がメインなため、スーツを着ることは年に数回、テレビや新聞を全く読まなくても働ける。社会常識や世間の流れから隔絶した職場で、マイペースに働けて楽だけど、社会人レベルは低いまま。
出入りの業者さんくらいとしか他業種の方と接する機会もなく、視野が狭くなっていく。
7.異動の危険性
異動によって、再び僻地の完全シフト制サービス業に戻される危険性がある。
そうすると転職市場での価値は下がってしまうし、今のように習い事や休日イベントに参加することも難しくなる。
●転職に何を求めるか？
1.社内に上下左右の豊かな人間関係がある
上下関係や横繋がりなど、仕事の人間関係について学べる環境がほしい。
特に30・40代の上司に叱られたり相談したり評価されたり、
同じ分野が得意なライバル＆パートナー的同僚と切磋琢磨したり、
複数の同じ立場の部下を育てる苦労と喜びを味わいたい。
正社員の男女比は男性7か6に女性3か4。
正社員として長く勤める人が多い会社で、初めが1：1だとしたら、
そのくらいの男女比に落ち着くものだと思うから。
2.仕事で世界が広がる
スクール・クラスメイトの話を聞いていると、とても仕事の世界が広いように感じる。
営業は志望しないが、せめて取引先や関連会社などの関係で、新聞に載るような社会の出来事が仕事に関係する仕事がいい。
現在のように社内で全て完結する仕事ではなく、仕事を通じて外の世界と繋がる仕事に就きたい。
他の文化や社会と繋がって、年に数回海外出張の機会があれば理想的だ。
3.仕事に深みがある
社会を生き抜く上で必要な技術を仕事を通じて身につけられるようになりたい。
1年でこなせるようになって、後はスピードと正確さを上げるだけ、ではなく、
勉強したり資格を取ったりしてどんどんスキルを磨き、それを仕事にフィードバックできるような仕事がいい。
レベルの高い仕事に挑んでワクワクしたり、目標となる先輩目指して努力してみたい。
4.東京都心にありカレンダー通りの休み
多少残業や休日出勤があっても給料で報いるならかまわないが、シフト制や僻地勤務はもうたくさん。たとえ定時上がりで休みが多くても、僻地のシフト制だと人に会いにくく、外から情報も入りにくいため内に籠もるしかなくなってしまう。
東京都心で、カレンダーどおりの休みがほしい。
5.主体的に動ける仕事
調査や購買など自分のペースで動ける仕事か、調整やアドバイスなどを通じて全体をあるべき姿に整える仕事がしたい。努力すればしただけ、自分の理想とする完成図に近づける仕事がいい。
現在の担当業務でも広報誌、HP、資料やパンフの作成は特に好き。
特殊な契約の対応指示や、業務マニュアルの作成なども自信が持てる分野だ。
逆に営業やサービスなど相手の意向に合わせる仕事は、
私自身の生き方と違いすぎて向かないと思う。
高校時代からより良い小説を書くのが夢で、大学では人間と社会について学びたいと思っていたが、政治経済については考えるのも嫌だった。実家が医者で「実社会」から疎遠だったせいもあり、政治経済とは小難しくて退屈なものだと思い込んでいた。
将来は図書館司書として、政治経済から離れた場所でのんびり暮したかった。
願い叶って教養系の学部に進み、文化について好き勝手勉強すればいいことになった。
にもかかわらず、私が卒業論文で選んだテーマは、
『消費者金融のイメージ戦略 ―業界の抱えるリスクとその処理の構図』だ。
政府の実施した護送船団方式とサラ金問題の因果関係、金利とリスクの相関性など、
「どこが文化やねん」と突っ込みたくなるような内容の卒論を前に、担当教官からは、
「戦略コンサルのレポートじゃないんだから」と苦笑された。
何でそんなことになってしまったかといえば、当時私が一番気になっていたのが、不況下のお茶の間に流れる消費者金融の不気味に明るいCMと、そのＣＭがブームになる風潮だったからだ。
で、専攻の現代文化研究らしくCMを題材にイメージ戦略について分析しようと調べていて、ふと気付けば企業イメージと株価や採用コスト・売上の相関性、現代の金融界の略図と歴史、リスクと金利について語っていたのである。
CMの分析なんてどこにも出てこない。
同じ学部の学生の多くが伝統や身体論、映画に文学などを学術的に研究している傍ら、どうも私は文化を論じていているといつの間にかビジネスの話になった。
例えばメディア論で皆が源氏物語やヒットした映画の画面構成について論じる中、何故か私の発表テーマは「キャラクター・ビジネス市場の拡大と今後の展開」である。
しかも「市場規模でいうなら、トヨタやソニーのほうが凄いんでは？」という先生の突っ込みを、「異業種を比較しても意味がないし、将来性は規模ではなく成長率で見るべきです」と一刀両断した。
社会や文化を分析する時、私の興味は「今多くの人はどこを見ていて、そのために社会は今後どのように動くのか」という点に集中した。
そしてその視点で論じると、経済的効果や社会のトレンド、歴史的背景から来る業態の特徴といった「動力」に注目せざるえなくなった。
おかしいなあ、政治経済は大嫌いなはずなのに。。。
と、悶々としていた時、日経BP社から出ている『MBAマーケティング』にという本に出会った。
衝撃を受けた。
一度目は興奮しながら一気に読み、二度目は蛍光ペン片手に本をピンク色に染め上げ、三度目は1週間かけてレポート用紙にまとめた。
私が理解したことは、とても簡単なことだった。
経済とは企業の集合体であり、企業とは人間の集合体に過ぎなくて、消費者（社会）との人間関係を要領よく勝ち抜いた者が、経済界では勝者となっている。
要するに企業もその行動パターンは人間と変わらないのだ。
そう気付くと突然企業に対して親しみを感じた。
同時期、就職活動の前準備として新聞記事の切り抜きや、図書館で2年分のビジネス雑誌の通読を始めたのだが、この同時並行は効いた。
経営戦略やマーケティングの基本が分かった上でビジネス誌を読むと面白い。
ビジネス誌の社長インタビュー記事を読んだ後で新聞記事を読むと、「あの人大丈夫かなあ」と感情移入できる。
やがてMBAとはアメリカの大学院で取る経営学修士号のことであり、
マーケティングとは経営学の一分野だと知った。
私にとってMBAは、とても魅力的なものに思えた。
英語が世界各国で通じるように、経済大国アメリカで通用する学位をとれば、世界各国で働くチャンスに恵まれそうだ。
国境を超えて働くために必要な、パスポートとビザのようなイメージだった。
とはいえ、MBAを取得するのはとても難しい。
推薦文やレポートなど受験するだけでも大変だし、私費で留学すれば学費だけで1,000万はかかる。その間、働けないし。
果たしてそんな費用に値するだけの価値はあるのか――それを見極める「味見」のつもりで、本社に異動して土日休みになるとほぼ同時に、スクールへ通い始めた。
スクールは思った以上に楽しかった。
会計か人事を取ろうと思っていたのだが、職員の勧めで論理的思考に変更。
この判断がよかった。
「論理的に考える技術」という、実にアメリカ人らしい発想はどこかディベートを彷彿させる。
思考の土台になる部分だから、あらゆる仕事で応用できそうだ。
しかしそれ以上に良かったのが、クラスメイト達だった。
バイタリティと人間味のほとばしる人達が多くて、一緒にいるとめちゃくちゃ楽しい。
そして彼らと付き合ううちに、今更ながらに自分が就職後は社会に対して目を閉ざしていたことに気付いた。
本社勤務になるまで完全不定期のシフト制だったので、
会社以外の新しい人間関係を持つことが難しかった。
加えて業務内容がB to Cなので、
今も昔も出入りの業者さんくらいとしか異業種の方と話す機会がない。
修了後もクラスメイト達との飲み会に出席するたびに、乾いた自分が潤うのが分かった。
外の世界との接点に飢えているのだろう。
勤め先のことは大好きだったが、体の成長に会社のサイズが合わなくなってきているみたいだ。
会社から学び取るべきところは学び終えたところだし、
そろそろ離れる頃合だな、と判断した。
9月に、アメリカ東海岸にある大学院を4つほど見学に行った。
予定ではモチベーションを高めて一気に留学準備に万進するつもりだったのだが、意外なことにMBAという目標そのものに対して疑問を抱く結果となった。
子供の頃住んでいた街に近いジョージタウン大学には特に興味があったので、事前にアポイントを取り体験クラスに参加し、留学中の日本人留学生と2人と話す機会を得た。そこで、
��MBA留学をしても、9割以上は結局日本に戻ることになる。
私費留学のほとんどは外資系勤務の人。留学期間の2年中、初めの1年は慣れるのに必死で、次の1年は就職活動で必死。また就業ビザの取得は企業にとっても煩雑でコストがかかるので、バイリンガルで大手銀行勤務でもない限り、現地での就職は大変厳しい。
��日本人は日本人で固まることになる。
MBAは学費が高いのでネイティブの学生も一生懸命で余裕がない。日本人は所詮「英語ができない異邦人」なので、グループワークでは足手まといになるので敬遠さがちだし、卒業後は帰国する人が多いので人脈構築のメリットもお互いに薄い。表面上仲良くやっても、日本人は日本人で固まることになる。
�６饌療�に何が学びたくて、卒業後に何をしたいのかはっきり決めて留学しないと、来てから後悔することになる。選択授業もあるし、履修は待ってくれないから。
と、至極もっともな話を伺い、打ちのめされることになった。
MBA留学を考えたのは、世界と対等になりたかったからだ。
国境を超えて世界で一人前の社会人として通用するラインセンスが欲しかった。
卒業後の具体的なビジョンがあるわけではなく、取得を通じて見つければいいや、と大学に入学する時と同じように考えていた。
しかし――MBAは学位だが、同時にキャリアでもある。
私費ならその後転職の転職は必至で、転職活動は在学中に行うことになる。
入学後、ゆっくり考える時間などない。
MBAの知識だけならスクールでも身につけられる。
留学だけならもっと安くできる。
このまま留学したら投資が浪費に、自己実現でなく自己満足になりそうだ。
1ヶ月ほど自分の甘さに呆然としていると、突然父親が脳溢血で倒れた。
なんとか一命は取り留めたが、半身不随と失語症になり職場復帰は絶望的。
今後の生活や祖母や父に何かあった場合のことを考えると、現実的にも留学は難しくなった。
目標だった夢と、後ろ盾であり立ちふさがる壁でもあった父親を同時期になくし、支えをなくした気分だった。
しかし縋りつこうとする父親を振り切るため、様々な人に頼り相談し、
現実に立ち向かっていくうちに、少しずつ正気を取り戻していった。
皮肉な話だが、父親が倒れてみてMBA留学に対するこだわりには学歴主義の父親に対するコンプレックスが含まれていたと気付いた。
父親の力（金）を使って、父親を超える学歴を手に入れる。
「打倒父親！」を誓って大学を目指した頃となんら成長しちゃいない。
そもそも私がMBAに惹かれたのは、「企業全体を1つの人間のように捉える」考え方に感銘を受けたからだ。
人間や社会を深く知り、企業と良好な関係を築けるようになり、この世界をより深く自由に吟味したい、という欲求の上に興味はあったのだ。
迷った末、私は再びスクールに通い会計と財務を受講することにした。
カネ系は個人で修得するのが困難に感じたし、
目に見える数字を扱うカネ系の方が思考系より修得価値が高そうに思えた。
早く会社の影に隠れなくても、社会を渡っていけるようになりたかった。
将来は図書館司書として、政治経済から離れた場所でのんびり暮したかった。
願い叶って教養系の学部に進み、文化について好き勝手勉強すればいいことになった。
にもかかわらず、私が卒業論文で選んだテーマは、
『消費者金融のイメージ戦略 ―業界の抱えるリスクとその処理の構図』だ。
政府の実施した護送船団方式とサラ金問題の因果関係、金利とリスクの相関性など、
「どこが文化やねん」と突っ込みたくなるような内容の卒論を前に、担当教官からは、
「戦略コンサルのレポートじゃないんだから」と苦笑された。
何でそんなことになってしまったかといえば、当時私が一番気になっていたのが、不況下のお茶の間に流れる消費者金融の不気味に明るいCMと、そのＣＭがブームになる風潮だったからだ。
で、専攻の現代文化研究らしくCMを題材にイメージ戦略について分析しようと調べていて、ふと気付けば企業イメージと株価や採用コスト・売上の相関性、現代の金融界の略図と歴史、リスクと金利について語っていたのである。
CMの分析なんてどこにも出てこない。
同じ学部の学生の多くが伝統や身体論、映画に文学などを学術的に研究している傍ら、どうも私は文化を論じていているといつの間にかビジネスの話になった。
例えばメディア論で皆が源氏物語やヒットした映画の画面構成について論じる中、何故か私の発表テーマは「キャラクター・ビジネス市場の拡大と今後の展開」である。
しかも「市場規模でいうなら、トヨタやソニーのほうが凄いんでは？」という先生の突っ込みを、「異業種を比較しても意味がないし、将来性は規模ではなく成長率で見るべきです」と一刀両断した。
社会や文化を分析する時、私の興味は「今多くの人はどこを見ていて、そのために社会は今後どのように動くのか」という点に集中した。
そしてその視点で論じると、経済的効果や社会のトレンド、歴史的背景から来る業態の特徴といった「動力」に注目せざるえなくなった。
おかしいなあ、政治経済は大嫌いなはずなのに。。。
と、悶々としていた時、日経BP社から出ている『MBAマーケティング』にという本に出会った。
衝撃を受けた。
一度目は興奮しながら一気に読み、二度目は蛍光ペン片手に本をピンク色に染め上げ、三度目は1週間かけてレポート用紙にまとめた。
私が理解したことは、とても簡単なことだった。
経済とは企業の集合体であり、企業とは人間の集合体に過ぎなくて、消費者（社会）との人間関係を要領よく勝ち抜いた者が、経済界では勝者となっている。
要するに企業もその行動パターンは人間と変わらないのだ。
そう気付くと突然企業に対して親しみを感じた。
同時期、就職活動の前準備として新聞記事の切り抜きや、図書館で2年分のビジネス雑誌の通読を始めたのだが、この同時並行は効いた。
経営戦略やマーケティングの基本が分かった上でビジネス誌を読むと面白い。
ビジネス誌の社長インタビュー記事を読んだ後で新聞記事を読むと、「あの人大丈夫かなあ」と感情移入できる。
やがてMBAとはアメリカの大学院で取る経営学修士号のことであり、
マーケティングとは経営学の一分野だと知った。
私にとってMBAは、とても魅力的なものに思えた。
英語が世界各国で通じるように、経済大国アメリカで通用する学位をとれば、世界各国で働くチャンスに恵まれそうだ。
国境を超えて働くために必要な、パスポートとビザのようなイメージだった。
とはいえ、MBAを取得するのはとても難しい。
推薦文やレポートなど受験するだけでも大変だし、私費で留学すれば学費だけで1,000万はかかる。その間、働けないし。
果たしてそんな費用に値するだけの価値はあるのか――それを見極める「味見」のつもりで、本社に異動して土日休みになるとほぼ同時に、スクールへ通い始めた。
スクールは思った以上に楽しかった。
会計か人事を取ろうと思っていたのだが、職員の勧めで論理的思考に変更。
この判断がよかった。
「論理的に考える技術」という、実にアメリカ人らしい発想はどこかディベートを彷彿させる。
思考の土台になる部分だから、あらゆる仕事で応用できそうだ。
しかしそれ以上に良かったのが、クラスメイト達だった。
バイタリティと人間味のほとばしる人達が多くて、一緒にいるとめちゃくちゃ楽しい。
そして彼らと付き合ううちに、今更ながらに自分が就職後は社会に対して目を閉ざしていたことに気付いた。
本社勤務になるまで完全不定期のシフト制だったので、
会社以外の新しい人間関係を持つことが難しかった。
加えて業務内容がB to Cなので、
今も昔も出入りの業者さんくらいとしか異業種の方と話す機会がない。
修了後もクラスメイト達との飲み会に出席するたびに、乾いた自分が潤うのが分かった。
外の世界との接点に飢えているのだろう。
勤め先のことは大好きだったが、体の成長に会社のサイズが合わなくなってきているみたいだ。
会社から学び取るべきところは学び終えたところだし、
そろそろ離れる頃合だな、と判断した。
9月に、アメリカ東海岸にある大学院を4つほど見学に行った。
予定ではモチベーションを高めて一気に留学準備に万進するつもりだったのだが、意外なことにMBAという目標そのものに対して疑問を抱く結果となった。
子供の頃住んでいた街に近いジョージタウン大学には特に興味があったので、事前にアポイントを取り体験クラスに参加し、留学中の日本人留学生と2人と話す機会を得た。そこで、
��MBA留学をしても、9割以上は結局日本に戻ることになる。
私費留学のほとんどは外資系勤務の人。留学期間の2年中、初めの1年は慣れるのに必死で、次の1年は就職活動で必死。また就業ビザの取得は企業にとっても煩雑でコストがかかるので、バイリンガルで大手銀行勤務でもない限り、現地での就職は大変厳しい。
��日本人は日本人で固まることになる。
MBAは学費が高いのでネイティブの学生も一生懸命で余裕がない。日本人は所詮「英語ができない異邦人」なので、グループワークでは足手まといになるので敬遠さがちだし、卒業後は帰国する人が多いので人脈構築のメリットもお互いに薄い。表面上仲良くやっても、日本人は日本人で固まることになる。
�６饌療�に何が学びたくて、卒業後に何をしたいのかはっきり決めて留学しないと、来てから後悔することになる。選択授業もあるし、履修は待ってくれないから。
と、至極もっともな話を伺い、打ちのめされることになった。
MBA留学を考えたのは、世界と対等になりたかったからだ。
国境を超えて世界で一人前の社会人として通用するラインセンスが欲しかった。
卒業後の具体的なビジョンがあるわけではなく、取得を通じて見つければいいや、と大学に入学する時と同じように考えていた。
しかし――MBAは学位だが、同時にキャリアでもある。
私費ならその後転職の転職は必至で、転職活動は在学中に行うことになる。
入学後、ゆっくり考える時間などない。
MBAの知識だけならスクールでも身につけられる。
留学だけならもっと安くできる。
このまま留学したら投資が浪費に、自己実現でなく自己満足になりそうだ。
1ヶ月ほど自分の甘さに呆然としていると、突然父親が脳溢血で倒れた。
なんとか一命は取り留めたが、半身不随と失語症になり職場復帰は絶望的。
今後の生活や祖母や父に何かあった場合のことを考えると、現実的にも留学は難しくなった。
目標だった夢と、後ろ盾であり立ちふさがる壁でもあった父親を同時期になくし、支えをなくした気分だった。
しかし縋りつこうとする父親を振り切るため、様々な人に頼り相談し、
現実に立ち向かっていくうちに、少しずつ正気を取り戻していった。
皮肉な話だが、父親が倒れてみてMBA留学に対するこだわりには学歴主義の父親に対するコンプレックスが含まれていたと気付いた。
父親の力（金）を使って、父親を超える学歴を手に入れる。
「打倒父親！」を誓って大学を目指した頃となんら成長しちゃいない。
そもそも私がMBAに惹かれたのは、「企業全体を1つの人間のように捉える」考え方に感銘を受けたからだ。
人間や社会を深く知り、企業と良好な関係を築けるようになり、この世界をより深く自由に吟味したい、という欲求の上に興味はあったのだ。
迷った末、私は再びスクールに通い会計と財務を受講することにした。
カネ系は個人で修得するのが困難に感じたし、
目に見える数字を扱うカネ系の方が思考系より修得価値が高そうに思えた。
早く会社の影に隠れなくても、社会を渡っていけるようになりたかった。
私が内定を得た2002年5月、日本は5.5%という、
後にも先にも史上最悪の完全失業率を記録していた。
私のような教養文系女子の就職率は、それはもう悲惨なもので、
100社以上にエントリーし、30社以上受けるのが当たり前。
おまけに大学から都心まで片道2時間、情報網も就職課も貧弱なため、
初めから諦めてしまう者や、不本意な就職先で妥協してしまう者も多かった。
そんな中「私は就職する！」と周囲にきっぱり豪語しながら、
一途に理想の会社を追い求めた。（goin my wayとも言う）
私の理想は就職先で、社会と人間についてより深く知ることだった。
社会が何を求めているのか、これからどう変わっていくのか。
どうすれば人間は満足するのか、幸せになれるのか。
18名の知人友人にA4八枚の濃い自己分析をしてもらって編集し、
１日100社以上の企業情報に目を通し、
OG訪問や異業種交流会・就職説明会には片っ端から出席した。
その中で、自分の理想は「サービス業のマーケティング」で叶えられそうだと気付いた。
だから、マーケティングのプロとしてサービス業に関わるか、
究極のサービス業を提供する企業で、マーケティングをしたいと願った。
大学3年の3月頃、ようやく理想の会社を2つ探り当てた。
１つが、大手企業にマーケティングを提供するA社。
もう1つが、富裕層向けの老人ホームを展開するB社だ。
A社はHPの企業情報を読むだに、自分の理想とする会社そのものだった。
マーケティングのプロを目指す人を募集。
5年後のキャリア・ビジョンは研究者かマネージャーか起業家。
閲覧できる戦略レポートには映画がヒットした理由の分析や、
デズニーランドの構造など興味深いテーマばかりだった。
また「社会的影響力のある大手企業のパートナーとなり、サービス向上のため支援する」という業務内容にも心惹かれた。
人にたとえるなら、よく似た親友という感じ。
得意分野を最大限活かしながら、刺激ある毎日を送れそうな。
一方B社に興味をもったのは、半ば偶然だった。
究極のサービス業という意味で高級老人ホームを考えてはいたが、
日本にそんな企業があるとは思っていなかった。
ただ「リクナビ」にたまたまそれらしい企業？が載っていて、
先輩のインタビューに偶然同じ大学出身の先輩記事が載っていたので、
経験を積むつもりで会社の人事に電話して、OG訪問に挑戦してみたのである。
そして私はB社に惚れた。
訪れた高級老人ホームには幸せと豊かさが満ち溢れていた。
ホテルのように広々とした陽光差し込むロビーには、季節の花々が生けられていて、
施設全体を穏やかな空気が包み、お年寄は穏やかで、職員は活き活きしていた。
柔らかいソファーに腰掛けてイギリス風の庭園を眺めながら先輩を待っていると、どこからともなく上品ないでたちの老紳士が杖を片手にやってきて、ロビーの日溜りに置いてあるグランドピアノを無造作に奏でだした。（後に先輩に尋ねると、「ご入居者の●●様」と紹介された）
介護専用型施設なのにレストランではビールが飲めて、メニューもその場で選べた。
館内掲示されたカレンダーには毎日3つ以上のレクリエーション予定が書かれ、
都心までのランチ・ドライブや、大きな公園までピクニック等も月イチであるらしかった。
そして総合職の先輩達の、自信に満ち溢れつつも、しっとりと柔らかい雰囲気。
「この施設はゼロから、私達が協力して立ち上げたのよ」
先輩2人は社食である420円の豪華なお弁当をつつきながら、
プレハブから毎日工事現場に赴くところから始まった、
立ち上げ業務の大変さを、活き活きと楽しそうに話した。
調べれば調べるほど、B社は私とは逆のタイプの会社だった。
魅力的で人間味に溢れているけれど、非効率的で一貫性がない。
多くの企業から出資を受ける社会的な会社だが、
経験則頼りの泥臭い経営をしてそうだ。
対照的な性格の恋人みたいだ。
割れ鍋に綴じ蓋。凹凸がピッタリと合いそうな感じ。
また、「お金持ちで成功した高齢者相手に、衣食住のフルサービスを提供する」という事業内容は、「究極のサービス業」そのものに思えた。
「うちは福祉ではなくサービス業です」と、はっきり謳ったリクナビの広告も気に入った。
訪れた施設は介護専用型だったが、自立者専用型や併設型施設の方が主力のようだった。
先輩の話によれば、入社後一年は介護か健常者向けサービス係に配属されるという。
まずは、市場として森を眺めるのではなく、介護やサービスを通じて木を見る、木に触れる。
全く違う境地が開けそうな、予感がした。
色で現すとしたら、A社が紺色に銀色、B社はピンクに灰色。
A社のことを考えるとアドレナリンが駆け巡ってドキドキ・ワクワクしたが、
B社のことを考えると暖かい毛布にくるまれているような安らぎを覚えた。
宿命的に、２つの企業の最終面接は連日になった。
B社の最終面接は社長・人事部長・採用担当者と候補者6人程度のグループで、
本社の傍にあるホテルの最上階の一室で会席料理を食べるというもの。
社長が楽しそうに今後の本社イベントの予定や事業展開について話し、私たちはそれを聴く。
一体何が審査基準なんだー！と思いつつも美味しく昼食をご馳走になった最後、
「この時点で君達全員ほぼ内定確実なので、よければうちの会社に来てくださいね」
と人事部長に笑顔で言われ拍子抜けした。
その翌日、同じノリでA社の最終面接に行って後悔した。
会社ではまずイスに座らされて放置。周りからはビシバシと観察されてる雰囲気。
部屋に入るなり、ずらりと居並ぶ硬い表情の取締役達に質問攻めにされた。
「あなた、算数得意？」
と長い髪をかきあげながら問うた女取締役のことは、今でも鮮明に覚えている。
面接直後のゴールデン・ウィークは文字通り地獄だった。
A社の方が明らかに今の自分にお似合いだった。理想どおりの会社だったから。
将来は切れ者マーケターとして世間に評価されるようになるかもしれない。
得意分野なだけに仕事としては成功しそうな気がした。
でも理屈以前にB社に惹かれた。想像さえしなかった会社だったから。
OG訪問した先輩が言うとおり、きっと私は介護やサービスで死ぬほど苦労するだろう。
でも仮に仕事として成功しなくても、結果的によりよい人生が送れそうな気がした。
葛藤に耐え切れず友達の家に転がり込み、頭を抱えながら絨緞の上で悶絶していた時、ふと象徴的なイメージが浮かんだ。
今の私は論理武装した女戦士だ。
A社の道を選べば、その先には闇に生きる忍者という将来がある。
B社の道を選べば、その先には光に生きる騎士という将来がある。
忍者の方が戦士として優秀で有能かもしれないけど、
騎士の方が人間として豊かで幸せかもしれない。
さて、どっちの道へ行く？･･･なーんて。
GWがあけてみれば、A社からは落選通知が、B社からは内定通知書が届いたので、
それ以上悩む必要がなくなったのだが、今でもたまに考える。
もし両方とも受かっていたら、最終的に自分はどっちを選んでいただろう。
A社を選んでいたら、今頃私はどんな人間になっていただろう。
･･･A社の最終面接、私は明らかに場違いなムードを発した。
その気になれば硬質で使える女っぽい顔も出来たはずなのに、
にこやかで柔らかいB社の雰囲気そのままで、面接に赴いてしまった。
ひょっとしたら、名声とかお給料とか能力に対する自信とか、損得勘定で忙しい頭をよそに、心ははっきりと「人間として幸せになれそうな」B社を選んでしまっていたのかもしれない。
そーいえば大学受験のときも、偏差値や将来性など客観的な指標で選んだ大学を第一志望としながらも、結局「いかに自分が幸せになれるか」という主観的な判断で選んだ第二志望の大学に入学して大満足したんだよなと、今更ながらに思い出した。
後にも先にも史上最悪の完全失業率を記録していた。
私のような教養文系女子の就職率は、それはもう悲惨なもので、
100社以上にエントリーし、30社以上受けるのが当たり前。
おまけに大学から都心まで片道2時間、情報網も就職課も貧弱なため、
初めから諦めてしまう者や、不本意な就職先で妥協してしまう者も多かった。
そんな中「私は就職する！」と周囲にきっぱり豪語しながら、
一途に理想の会社を追い求めた。（goin my wayとも言う）
私の理想は就職先で、社会と人間についてより深く知ることだった。
社会が何を求めているのか、これからどう変わっていくのか。
どうすれば人間は満足するのか、幸せになれるのか。
18名の知人友人にA4八枚の濃い自己分析をしてもらって編集し、
１日100社以上の企業情報に目を通し、
OG訪問や異業種交流会・就職説明会には片っ端から出席した。
その中で、自分の理想は「サービス業のマーケティング」で叶えられそうだと気付いた。
だから、マーケティングのプロとしてサービス業に関わるか、
究極のサービス業を提供する企業で、マーケティングをしたいと願った。
大学3年の3月頃、ようやく理想の会社を2つ探り当てた。
１つが、大手企業にマーケティングを提供するA社。
もう1つが、富裕層向けの老人ホームを展開するB社だ。
A社はHPの企業情報を読むだに、自分の理想とする会社そのものだった。
マーケティングのプロを目指す人を募集。
5年後のキャリア・ビジョンは研究者かマネージャーか起業家。
閲覧できる戦略レポートには映画がヒットした理由の分析や、
デズニーランドの構造など興味深いテーマばかりだった。
また「社会的影響力のある大手企業のパートナーとなり、サービス向上のため支援する」という業務内容にも心惹かれた。
人にたとえるなら、よく似た親友という感じ。
得意分野を最大限活かしながら、刺激ある毎日を送れそうな。
一方B社に興味をもったのは、半ば偶然だった。
究極のサービス業という意味で高級老人ホームを考えてはいたが、
日本にそんな企業があるとは思っていなかった。
ただ「リクナビ」にたまたまそれらしい企業？が載っていて、
先輩のインタビューに偶然同じ大学出身の先輩記事が載っていたので、
経験を積むつもりで会社の人事に電話して、OG訪問に挑戦してみたのである。
そして私はB社に惚れた。
訪れた高級老人ホームには幸せと豊かさが満ち溢れていた。
ホテルのように広々とした陽光差し込むロビーには、季節の花々が生けられていて、
施設全体を穏やかな空気が包み、お年寄は穏やかで、職員は活き活きしていた。
柔らかいソファーに腰掛けてイギリス風の庭園を眺めながら先輩を待っていると、どこからともなく上品ないでたちの老紳士が杖を片手にやってきて、ロビーの日溜りに置いてあるグランドピアノを無造作に奏でだした。（後に先輩に尋ねると、「ご入居者の●●様」と紹介された）
介護専用型施設なのにレストランではビールが飲めて、メニューもその場で選べた。
館内掲示されたカレンダーには毎日3つ以上のレクリエーション予定が書かれ、
都心までのランチ・ドライブや、大きな公園までピクニック等も月イチであるらしかった。
そして総合職の先輩達の、自信に満ち溢れつつも、しっとりと柔らかい雰囲気。
「この施設はゼロから、私達が協力して立ち上げたのよ」
先輩2人は社食である420円の豪華なお弁当をつつきながら、
プレハブから毎日工事現場に赴くところから始まった、
立ち上げ業務の大変さを、活き活きと楽しそうに話した。
調べれば調べるほど、B社は私とは逆のタイプの会社だった。
魅力的で人間味に溢れているけれど、非効率的で一貫性がない。
多くの企業から出資を受ける社会的な会社だが、
経験則頼りの泥臭い経営をしてそうだ。
対照的な性格の恋人みたいだ。
割れ鍋に綴じ蓋。凹凸がピッタリと合いそうな感じ。
また、「お金持ちで成功した高齢者相手に、衣食住のフルサービスを提供する」という事業内容は、「究極のサービス業」そのものに思えた。
「うちは福祉ではなくサービス業です」と、はっきり謳ったリクナビの広告も気に入った。
訪れた施設は介護専用型だったが、自立者専用型や併設型施設の方が主力のようだった。
先輩の話によれば、入社後一年は介護か健常者向けサービス係に配属されるという。
まずは、市場として森を眺めるのではなく、介護やサービスを通じて木を見る、木に触れる。
全く違う境地が開けそうな、予感がした。
色で現すとしたら、A社が紺色に銀色、B社はピンクに灰色。
A社のことを考えるとアドレナリンが駆け巡ってドキドキ・ワクワクしたが、
B社のことを考えると暖かい毛布にくるまれているような安らぎを覚えた。
宿命的に、２つの企業の最終面接は連日になった。
B社の最終面接は社長・人事部長・採用担当者と候補者6人程度のグループで、
本社の傍にあるホテルの最上階の一室で会席料理を食べるというもの。
社長が楽しそうに今後の本社イベントの予定や事業展開について話し、私たちはそれを聴く。
一体何が審査基準なんだー！と思いつつも美味しく昼食をご馳走になった最後、
「この時点で君達全員ほぼ内定確実なので、よければうちの会社に来てくださいね」
と人事部長に笑顔で言われ拍子抜けした。
その翌日、同じノリでA社の最終面接に行って後悔した。
会社ではまずイスに座らされて放置。周りからはビシバシと観察されてる雰囲気。
部屋に入るなり、ずらりと居並ぶ硬い表情の取締役達に質問攻めにされた。
「あなた、算数得意？」
と長い髪をかきあげながら問うた女取締役のことは、今でも鮮明に覚えている。
面接直後のゴールデン・ウィークは文字通り地獄だった。
A社の方が明らかに今の自分にお似合いだった。理想どおりの会社だったから。
将来は切れ者マーケターとして世間に評価されるようになるかもしれない。
得意分野なだけに仕事としては成功しそうな気がした。
でも理屈以前にB社に惹かれた。想像さえしなかった会社だったから。
OG訪問した先輩が言うとおり、きっと私は介護やサービスで死ぬほど苦労するだろう。
でも仮に仕事として成功しなくても、結果的によりよい人生が送れそうな気がした。
葛藤に耐え切れず友達の家に転がり込み、頭を抱えながら絨緞の上で悶絶していた時、ふと象徴的なイメージが浮かんだ。
今の私は論理武装した女戦士だ。
A社の道を選べば、その先には闇に生きる忍者という将来がある。
B社の道を選べば、その先には光に生きる騎士という将来がある。
忍者の方が戦士として優秀で有能かもしれないけど、
騎士の方が人間として豊かで幸せかもしれない。
さて、どっちの道へ行く？･･･なーんて。
GWがあけてみれば、A社からは落選通知が、B社からは内定通知書が届いたので、
それ以上悩む必要がなくなったのだが、今でもたまに考える。
もし両方とも受かっていたら、最終的に自分はどっちを選んでいただろう。
A社を選んでいたら、今頃私はどんな人間になっていただろう。
･･･A社の最終面接、私は明らかに場違いなムードを発した。
その気になれば硬質で使える女っぽい顔も出来たはずなのに、
にこやかで柔らかいB社の雰囲気そのままで、面接に赴いてしまった。
ひょっとしたら、名声とかお給料とか能力に対する自信とか、損得勘定で忙しい頭をよそに、心ははっきりと「人間として幸せになれそうな」B社を選んでしまっていたのかもしれない。
そーいえば大学受験のときも、偏差値や将来性など客観的な指標で選んだ大学を第一志望としながらも、結局「いかに自分が幸せになれるか」という主観的な判断で選んだ第二志望の大学に入学して大満足したんだよなと、今更ながらに思い出した。
「今までの人生で、一番多くのことを学んだ場所は？」
この問いに対する、私の答えは決まっている。
介護フロア。
4年前はじめて配属された自立者向け有料老人ホームの地下1階、
緊急時や介護が必要になった方へのサービスを提供する場所だ。
卒業したての頭でっかちだった私を、入居者と同僚達は根気強く育ててくれた。
介護フロアで私は「ヒト」から「人間」になった。
入居者の皆様からは、人生の本質を教えてもらった。
糖尿病で肌が紙のように脆くなり、週2回の透析以外は部屋で寝たきりの方。
脳出血で顔面がひしゃげて、話すことも立ち上がることもできなくなった方。
ある日突然癌で余命半年と宣告され、一度は生きる希望を全て失った方。
アルツハイマーとなり、頭の回転も口も達者なのに、3分前の記憶がない方。
親身な娘の顔はすぐに分かるのに、疎遠な息子の顔は見分けがつかなくなった。
脳血管性痴呆となり、むき出しの感情を爆発させる方。
怒ると泣くわ喚くわ暴れるわ、罵詈雑言と暴力で手がつけられなくなったが、
喜びも笑顔も感謝の気持ちも素直で屈託がないので、皆に愛された。
今の私は日に日にできることが増えいくけれど、私も次第に年を取り、
いつしか日に日にできる事が減っていくようになる。
「今日できたことが、明日にはできなくなってるかもしれないのよ」
そう寂しげに微笑んだ老婦人が、いかに自分の人生を肯定していたか。
何が上っ面で、何がホンモノで、日々失ってゆく中で最後に残るのは何なのか。
寝たきりの痴呆症となった時、果たして人間はどうやって己を保つのか。
人間の強さや人生の価値、他人との関わり方や愛の存在について、
入居者たちの生き様から、偽りのない真実を見せてもらった。
入居者と接する中で、考えさせられたこと・気付いたことを、まとめてみたいと思う。
1.人間の強さ
力・外見・知性・権力・金・経験・人脈・学歴･･･。
世間一般でもてはやされる「強さ」のほとんどは、「成功するための強さ」である。
だが人生の終末期において、治る見込みのない要介護状態で痴呆・寝たきりとなった時、
最期まで豊かな人生を誇り高く生き抜く「強さ」を兼ね備えた人はどれほどいるだろうか。
人間は体・心・頭で出来ているが、体が老化ともに一番先に衰える。
次に頭。たとえボケなくても、判断力は落ち、物忘れは増える。
最後に残るのは心である。
しかしそれさえも、年とともに歪んでゆく。
本能は先鋭化し、疑り深く欲深く、寂しがり屋の愚痴り屋に、
哀しく老いてゆく人は少なくない。
一方で介護フロアには、半身不随となり、援助なしでは着脱や排泄がままならぬ体を受け入れながら、最期まで自立のために努力し続けた方がいた。
「ここには自分の人生がない」と婦長の制止も聞かず安全な介護フロアから出てゆき、
シニアマンションと変わらぬ自分の居室で、愛する本や音楽や写真に囲まれながら、
必要最小限の介護サービスを受けて死の直前まで穏やかに過ごした。
ある日突然癌で倒れ余命半年と宣告されて、絶望のどん底に打ち沈んだ方もいた。
一時は自暴自棄にもなったが、愛する奥様や自分を慕う入居者達、
元気になった自分のイメージ等に励まされて立ち直り、
寝たきりから一度は居室で自立して過ごせるまで回復した。
80代とは思えぬほど魅力的な方で、おしゃれでウィットに富み、音楽やお酒・スポーツにも造型が深く、それについて誉めると、
「そりゃあ、10以上の施設内サークルを立ち上げましたから」
と、誇らしげに語った。
結局のところ人間の強さとは、環境への適応力と、
自分自身を支える愛とのバランスであるように思う。
自分の弱さを受け入れて、人の助けや援助を感謝と共に受け止めて、
自分自身や愛するものに対して情熱を忘れず、愛されることに謙虚であること。
それまでの人生で培った心の「しなやかさ」と「豊かさ」。
その2つを兼ね備えた人こそが、真に「強い人」であると知った。
2.脳年齢
「痴呆症」と呼ばれるものには大きく二種類ある。
一つが、外的要因によるもの。
脳溢血などで脳が傷ついたりして引き起こされる。
性格は先鋭化するが気質までは変わらないし、再発しない限りさほど進行しない。
もう一つが、内的要因によるもの。
その多くがアルツハイマー型痴呆。痴呆症の約7割がこのタイプ。
性格は形骸化して崩壊し時と共に進行していく。原因は不明。
長命なせいか、介護フロアで関わったアルツハイマーの方は圧倒的に女性が多かった。
彼女達には大体3つの共通点があった。
�／突Г�いない �⊆駝�がない ��人を頼らない
感覚的に�，筬△惑柴世任�るのだが、��どちらかと言えば気丈で、相談するより相談されることのほうを得意としそうなタイプの方が多いのが意外だった。
例えばレストランの経営者とか証券ウーマンとか元看護婦長とか、大学の先生とか。
典型的なイメージは、定年まで忙しく勤めてきたが途中で伴侶には先立たれ、
定年を迎えたら子は既に自立し、付き合いは広くても気を許せる親友がおらず、
忙しかったので趣味もない。
「淋しい」とも言い出せず、自分の内に引きこもり、
傍からはのんびり過ごしていると思われているうちに、
気付けば世界と自分の歯車が合わなくなっている、というパターンだ。
逆に言えば趣味人な上、多くの人と関わりたがる甘えん坊で淋しがり屋な方は、職員よりも脳が若そうだった。
サークルメーカーの彼なんかはその典型。
甘い流動食を飲んでもらおうと伺うと、沈痛な面持ちで「介護居室じゃ飲む気がしない」。
仕方ないので車椅子をひいて多目的室で光差し込む窓を眺めながら飲んでいただこうとすると、
「僕はここにほったらかしにされて、1人でこれを飲むのか」と不満顔。
まいったなあ、と思いながら音楽をかけて話を向けると、
長唄からクラッシック、歌謡曲に至るまで興味深い話をしてくださる。
仕事中なのを忘れて聞き入っていると、
「すいませんね、仕事中なのに。飲み終わったら呼びますから、ここで音楽を聴いてますよ」
と、ようやく満足げに解放。
要は他人と深く関ったり、ものに深い情熱をもったり、他人の関心関与を求める人のほうが、現実世界との関係が深いということなのかもしれない。
外の世界と共に生き、自分の内に籠もらないこと。
それが、心と頭を若く保つ秘訣に思えた。
3.家族と愛
介護フロアではタンスの中に、愛があった。
女手1人で子3人を育てた重度痴呆症の彼女のタンスからは、
いつもかぐわしい芳香剤の香りがし、ピカピカに整理されていた。
食べこぼしや失禁で服はすぐ汚れてしまったが、姉妹から競い合うように凝った刺繍のカーディガンや絹のロングスカートなどが贈られるので、彼女はいつも美しいいでたちだった。
子がおらず、たまに姉妹の方がいらしてくれる方のタンスからは、
防虫剤の臭いがし、スーパーで買ったようなジャージやシャツがぎゅうぎゅう詰めになっていた。
ゆったりと動きやすく水洗いもできる服装は、たしかに痴呆症で虚弱な彼女とって快適だし、介護する側にとってもありがたかったが、味気ないのも事実だった。
後妻で不穏になると決まって家族への呪詛を吐く女性のタンスからは、かび臭いが立ちこめた。
中身はガラガラな上、穴のあいた靴下やボタンの取れたシャツしかしかなかった。
滅多にやってこない家族は彼女の服に穴が空いていても、気にも留めなかった。哀れではあったが、痴呆症の方の服を職員が勝手に買って、ご家族に請求するわけにはいかなかった。
アルツハイマー性痴呆症となると、回復の見込みない。
会っても自分を認識してくれない。
そんな時こそ、愛は試されるように思う。
結局のところ愛とは、相手を自分の一部として扱う事ではないか。
寝たきりでうなり声しか上げぬ母に、好物だったジュースを飲ませる息子さんに、
いつも職員への手土産は持ってくるけれど、寝たきりの親の傍には5分といない娘さん。
「相手が気持ちいいだろうから、可哀想だから、心配だから」会いに来る人と、
「自分の体裁が悪いから、家族だから、義務があるから」会いに来る人。
たくさんの家族模様を比べられてしまうからこそ、その差は歴然と見えた。
･･･その「愛の差」は家族関係だけでなく、仕事や趣味、友人や恋人などあらゆる「自分と世界との関係」に対しても言えるものだと、介護フロアから異動になって、しばらく経ってから気付いた。
この問いに対する、私の答えは決まっている。
介護フロア。
4年前はじめて配属された自立者向け有料老人ホームの地下1階、
緊急時や介護が必要になった方へのサービスを提供する場所だ。
卒業したての頭でっかちだった私を、入居者と同僚達は根気強く育ててくれた。
介護フロアで私は「ヒト」から「人間」になった。
入居者の皆様からは、人生の本質を教えてもらった。
糖尿病で肌が紙のように脆くなり、週2回の透析以外は部屋で寝たきりの方。
脳出血で顔面がひしゃげて、話すことも立ち上がることもできなくなった方。
ある日突然癌で余命半年と宣告され、一度は生きる希望を全て失った方。
アルツハイマーとなり、頭の回転も口も達者なのに、3分前の記憶がない方。
親身な娘の顔はすぐに分かるのに、疎遠な息子の顔は見分けがつかなくなった。
脳血管性痴呆となり、むき出しの感情を爆発させる方。
怒ると泣くわ喚くわ暴れるわ、罵詈雑言と暴力で手がつけられなくなったが、
喜びも笑顔も感謝の気持ちも素直で屈託がないので、皆に愛された。
今の私は日に日にできることが増えいくけれど、私も次第に年を取り、
いつしか日に日にできる事が減っていくようになる。
「今日できたことが、明日にはできなくなってるかもしれないのよ」
そう寂しげに微笑んだ老婦人が、いかに自分の人生を肯定していたか。
何が上っ面で、何がホンモノで、日々失ってゆく中で最後に残るのは何なのか。
寝たきりの痴呆症となった時、果たして人間はどうやって己を保つのか。
人間の強さや人生の価値、他人との関わり方や愛の存在について、
入居者たちの生き様から、偽りのない真実を見せてもらった。
入居者と接する中で、考えさせられたこと・気付いたことを、まとめてみたいと思う。
1.人間の強さ
力・外見・知性・権力・金・経験・人脈・学歴･･･。
世間一般でもてはやされる「強さ」のほとんどは、「成功するための強さ」である。
だが人生の終末期において、治る見込みのない要介護状態で痴呆・寝たきりとなった時、
最期まで豊かな人生を誇り高く生き抜く「強さ」を兼ね備えた人はどれほどいるだろうか。
人間は体・心・頭で出来ているが、体が老化ともに一番先に衰える。
次に頭。たとえボケなくても、判断力は落ち、物忘れは増える。
最後に残るのは心である。
しかしそれさえも、年とともに歪んでゆく。
本能は先鋭化し、疑り深く欲深く、寂しがり屋の愚痴り屋に、
哀しく老いてゆく人は少なくない。
一方で介護フロアには、半身不随となり、援助なしでは着脱や排泄がままならぬ体を受け入れながら、最期まで自立のために努力し続けた方がいた。
「ここには自分の人生がない」と婦長の制止も聞かず安全な介護フロアから出てゆき、
シニアマンションと変わらぬ自分の居室で、愛する本や音楽や写真に囲まれながら、
必要最小限の介護サービスを受けて死の直前まで穏やかに過ごした。
ある日突然癌で倒れ余命半年と宣告されて、絶望のどん底に打ち沈んだ方もいた。
一時は自暴自棄にもなったが、愛する奥様や自分を慕う入居者達、
元気になった自分のイメージ等に励まされて立ち直り、
寝たきりから一度は居室で自立して過ごせるまで回復した。
80代とは思えぬほど魅力的な方で、おしゃれでウィットに富み、音楽やお酒・スポーツにも造型が深く、それについて誉めると、
「そりゃあ、10以上の施設内サークルを立ち上げましたから」
と、誇らしげに語った。
結局のところ人間の強さとは、環境への適応力と、
自分自身を支える愛とのバランスであるように思う。
自分の弱さを受け入れて、人の助けや援助を感謝と共に受け止めて、
自分自身や愛するものに対して情熱を忘れず、愛されることに謙虚であること。
それまでの人生で培った心の「しなやかさ」と「豊かさ」。
その2つを兼ね備えた人こそが、真に「強い人」であると知った。
2.脳年齢
「痴呆症」と呼ばれるものには大きく二種類ある。
一つが、外的要因によるもの。
脳溢血などで脳が傷ついたりして引き起こされる。
性格は先鋭化するが気質までは変わらないし、再発しない限りさほど進行しない。
もう一つが、内的要因によるもの。
その多くがアルツハイマー型痴呆。痴呆症の約7割がこのタイプ。
性格は形骸化して崩壊し時と共に進行していく。原因は不明。
長命なせいか、介護フロアで関わったアルツハイマーの方は圧倒的に女性が多かった。
彼女達には大体3つの共通点があった。
�／突Г�いない �⊆駝�がない ��人を頼らない
感覚的に�，筬△惑柴世任�るのだが、��どちらかと言えば気丈で、相談するより相談されることのほうを得意としそうなタイプの方が多いのが意外だった。
例えばレストランの経営者とか証券ウーマンとか元看護婦長とか、大学の先生とか。
典型的なイメージは、定年まで忙しく勤めてきたが途中で伴侶には先立たれ、
定年を迎えたら子は既に自立し、付き合いは広くても気を許せる親友がおらず、
忙しかったので趣味もない。
「淋しい」とも言い出せず、自分の内に引きこもり、
傍からはのんびり過ごしていると思われているうちに、
気付けば世界と自分の歯車が合わなくなっている、というパターンだ。
逆に言えば趣味人な上、多くの人と関わりたがる甘えん坊で淋しがり屋な方は、職員よりも脳が若そうだった。
サークルメーカーの彼なんかはその典型。
甘い流動食を飲んでもらおうと伺うと、沈痛な面持ちで「介護居室じゃ飲む気がしない」。
仕方ないので車椅子をひいて多目的室で光差し込む窓を眺めながら飲んでいただこうとすると、
「僕はここにほったらかしにされて、1人でこれを飲むのか」と不満顔。
まいったなあ、と思いながら音楽をかけて話を向けると、
長唄からクラッシック、歌謡曲に至るまで興味深い話をしてくださる。
仕事中なのを忘れて聞き入っていると、
「すいませんね、仕事中なのに。飲み終わったら呼びますから、ここで音楽を聴いてますよ」
と、ようやく満足げに解放。
要は他人と深く関ったり、ものに深い情熱をもったり、他人の関心関与を求める人のほうが、現実世界との関係が深いということなのかもしれない。
外の世界と共に生き、自分の内に籠もらないこと。
それが、心と頭を若く保つ秘訣に思えた。
3.家族と愛
介護フロアではタンスの中に、愛があった。
女手1人で子3人を育てた重度痴呆症の彼女のタンスからは、
いつもかぐわしい芳香剤の香りがし、ピカピカに整理されていた。
食べこぼしや失禁で服はすぐ汚れてしまったが、姉妹から競い合うように凝った刺繍のカーディガンや絹のロングスカートなどが贈られるので、彼女はいつも美しいいでたちだった。
子がおらず、たまに姉妹の方がいらしてくれる方のタンスからは、
防虫剤の臭いがし、スーパーで買ったようなジャージやシャツがぎゅうぎゅう詰めになっていた。
ゆったりと動きやすく水洗いもできる服装は、たしかに痴呆症で虚弱な彼女とって快適だし、介護する側にとってもありがたかったが、味気ないのも事実だった。
後妻で不穏になると決まって家族への呪詛を吐く女性のタンスからは、かび臭いが立ちこめた。
中身はガラガラな上、穴のあいた靴下やボタンの取れたシャツしかしかなかった。
滅多にやってこない家族は彼女の服に穴が空いていても、気にも留めなかった。哀れではあったが、痴呆症の方の服を職員が勝手に買って、ご家族に請求するわけにはいかなかった。
アルツハイマー性痴呆症となると、回復の見込みない。
会っても自分を認識してくれない。
そんな時こそ、愛は試されるように思う。
結局のところ愛とは、相手を自分の一部として扱う事ではないか。
寝たきりでうなり声しか上げぬ母に、好物だったジュースを飲ませる息子さんに、
いつも職員への手土産は持ってくるけれど、寝たきりの親の傍には5分といない娘さん。
「相手が気持ちいいだろうから、可哀想だから、心配だから」会いに来る人と、
「自分の体裁が悪いから、家族だから、義務があるから」会いに来る人。
たくさんの家族模様を比べられてしまうからこそ、その差は歴然と見えた。
･･･その「愛の差」は家族関係だけでなく、仕事や趣味、友人や恋人などあらゆる「自分と世界との関係」に対しても言えるものだと、介護フロアから異動になって、しばらく経ってから気付いた。
自分の人生を象徴するようなファンタジー小説を書く、というのが、
私を支える最後の夢だ。
大辞林で「ファンタジー」を引くと、
【1】空想。幻想。夢。
【2】形式にとらわれず作者の自由な幻想によって作り上げられた曲。幻想曲。
【3】幻想的・夢幻的な文学作品。
とあるが、結局のところファンタジーというのは人類共通の夢なんだと思う。
小説やゲームの題材等にファンタジー世界はよく用いられるが、
そのルーツは宗教や神話・伝説。
天地創造に始まり、天使と悪魔、聖人と英雄にまつわる物語が記される聖書物語。
太陽や月、雷に海、愛に戦などの神々と怪物・英雄の物語が記される神話伝説。
事実ではなく、真実。
多くの人々の生き方を変え、たくさんの芸術作品を生み出し、
時に世界中の人々を動かして戦争の種ともなる夢物語。
日常生活では神社や寺にでも行かない限り、
ファンタジーを信じる心――信仰心をあまり実感することはないが、
海外旅行先では必ず教会やモスクを訪ねることにしている。
ステンドグラスやマリア像、教会を飾る花々、肌身離さず身につけられる十字架。
街に響き渡るアザーンの声音、アラベスクのタイルに頭を垂れる人々。
かつて人間がもっと生きることに必死で、
夢を支えに過酷な現実を生き抜くしかない時に作られた、夢の残像。
数千年もの時を越えて、今なお親から子へ伝えられる夢物語。
それらは、あらゆる理屈を超えて、美しいものだと思うのだ。
ところで私には、夢と現実がひっくり返りそうになった経験がある。
親の方針で入学させられた中高一貫の某私立女子校が全く肌に合わず、
中学時代の3年間、ファンタジーの夢物語にどっぷり避難した。
今でこそハリーポッターの大流行や指輪物語のアカデミー賞受賞で、
世間のファンタジーに対する風当たりも柔らかくなったが、
当時ファンタジーといえばRPGやアニメなどオタク文化の象徴だった。
アニメは宮崎駿くらいしか見ないし、やおいやロリコンに興味はなかったが、
「現実が嫌でファンタジー世界に逃げていた」という意味では私もオタクだった。
ドラゴンや天使に魔法使い、廃墟や天空城といったイメージに意味も無く憧れたり、
ファンタジー小説に傾倒するあまり家から一歩も出ない夏休みを過したこともあった。
高校1年くらいまでは弟と一緒にテレビゲームにのめり込んだし、
自分で小説まがいのものを書き溜めて悦に入ることもあった。
しかし現実の渇きを癒すように本を読み、自分で小説まで書いてみて気付いたのは、
「今の自分には書くべきファンタジーがない」ということだ。
ファンタジーにも色々な種類があるけれど、
私が惹かれるのは夢が夢で完結する物語じゃない。
例えば初めから崩壊を宿命づけられた北欧神話に、
過酷な自然や民族問題を露骨に反映した旧約聖書。
時代の変化に伴う「時間」の変化を寓意的に描いたミヒャエル・エンデの『モモ』や、
克明なノンフィクションをいくつも発表した末に生まれたサン¬・テグジュペリの『星の王子さま』。
中学時代私達姉弟を虜にしたドラゴンクエストも、素晴らしいゲームだった。
シリーズごとにテーマがあり、選択肢も広く創られていたので、
遊んでいるうちに人間関係や人生の選択など様々なことを考えさせられた。
それらの物語を創ったのも、それらの物語を選び取ったのも社会や人間そのものだ。
真実から現実が生まれることはないが、真実は現実から生まれる。
ちょうど神は人間を創ったのではなく、人間が神を作ったように。
だから私は、他人が作った夢の世界から出て、
40歳まで現実の人や世界をできるだけ幅広く、深く享受すると決めた。
自分の中にとびきり美しい夢物語を創るために。
いつか自分だけのファンタジーを書くために。
私を支える最後の夢だ。
大辞林で「ファンタジー」を引くと、
【1】空想。幻想。夢。
【2】形式にとらわれず作者の自由な幻想によって作り上げられた曲。幻想曲。
【3】幻想的・夢幻的な文学作品。
とあるが、結局のところファンタジーというのは人類共通の夢なんだと思う。
小説やゲームの題材等にファンタジー世界はよく用いられるが、
そのルーツは宗教や神話・伝説。
天地創造に始まり、天使と悪魔、聖人と英雄にまつわる物語が記される聖書物語。
太陽や月、雷に海、愛に戦などの神々と怪物・英雄の物語が記される神話伝説。
事実ではなく、真実。
多くの人々の生き方を変え、たくさんの芸術作品を生み出し、
時に世界中の人々を動かして戦争の種ともなる夢物語。
日常生活では神社や寺にでも行かない限り、
ファンタジーを信じる心――信仰心をあまり実感することはないが、
海外旅行先では必ず教会やモスクを訪ねることにしている。
ステンドグラスやマリア像、教会を飾る花々、肌身離さず身につけられる十字架。
街に響き渡るアザーンの声音、アラベスクのタイルに頭を垂れる人々。
かつて人間がもっと生きることに必死で、
夢を支えに過酷な現実を生き抜くしかない時に作られた、夢の残像。
数千年もの時を越えて、今なお親から子へ伝えられる夢物語。
それらは、あらゆる理屈を超えて、美しいものだと思うのだ。
ところで私には、夢と現実がひっくり返りそうになった経験がある。
親の方針で入学させられた中高一貫の某私立女子校が全く肌に合わず、
中学時代の3年間、ファンタジーの夢物語にどっぷり避難した。
今でこそハリーポッターの大流行や指輪物語のアカデミー賞受賞で、
世間のファンタジーに対する風当たりも柔らかくなったが、
当時ファンタジーといえばRPGやアニメなどオタク文化の象徴だった。
アニメは宮崎駿くらいしか見ないし、やおいやロリコンに興味はなかったが、
「現実が嫌でファンタジー世界に逃げていた」という意味では私もオタクだった。
ドラゴンや天使に魔法使い、廃墟や天空城といったイメージに意味も無く憧れたり、
ファンタジー小説に傾倒するあまり家から一歩も出ない夏休みを過したこともあった。
高校1年くらいまでは弟と一緒にテレビゲームにのめり込んだし、
自分で小説まがいのものを書き溜めて悦に入ることもあった。
しかし現実の渇きを癒すように本を読み、自分で小説まで書いてみて気付いたのは、
「今の自分には書くべきファンタジーがない」ということだ。
ファンタジーにも色々な種類があるけれど、
私が惹かれるのは夢が夢で完結する物語じゃない。
例えば初めから崩壊を宿命づけられた北欧神話に、
過酷な自然や民族問題を露骨に反映した旧約聖書。
時代の変化に伴う「時間」の変化を寓意的に描いたミヒャエル・エンデの『モモ』や、
克明なノンフィクションをいくつも発表した末に生まれたサン¬・テグジュペリの『星の王子さま』。
中学時代私達姉弟を虜にしたドラゴンクエストも、素晴らしいゲームだった。
シリーズごとにテーマがあり、選択肢も広く創られていたので、
遊んでいるうちに人間関係や人生の選択など様々なことを考えさせられた。
それらの物語を創ったのも、それらの物語を選び取ったのも社会や人間そのものだ。
真実から現実が生まれることはないが、真実は現実から生まれる。
ちょうど神は人間を創ったのではなく、人間が神を作ったように。
だから私は、他人が作った夢の世界から出て、
40歳まで現実の人や世界をできるだけ幅広く、深く享受すると決めた。
自分の中にとびきり美しい夢物語を創るために。
いつか自分だけのファンタジーを書くために。
